ふとした瞬間に、ハッとすることがあります。
次女（1歳半）に向かって、私は一日に何度も「かわいいね、かわいいね」って言っているんです。でも、それと同じくらいの熱量で、長女（年少）に接してあげられているかな？――そう振り返ると、ちょっと自信がなくなってしまって。
次女が1歳になる頃までは、夜間授乳や夜泣きで私はいつも寝不足でした。そこに加えて、長女はおしゃべりがどんどん上手になって、朝から晩まで会話を求められる。ひとりごとのおままごとじゃなくて、ずーっと「おかあさん見て」「〇〇って言って」の応酬です😅 こちらがちょっとうるさがるとぐずるし、本当に気が休まらなくて。…正直、それがしんどい時期もありました。
そんな日々の中で、いつのまにか長女に「ちょっと待ってて」と言う回数が増えていたんですよね。
【現実】次女から目が離せなくて、長女を「待たせて」ばかり
たとえば、公園。
次女はまだ危険を察知できないので、滑り台を下から登ろうとしたり、お友だちが乗っているブランコにふらふら近づいたり…とにかく目が離せません。
一方の長女は、大きい滑り台もひとりで滑れるし、お砂場も大好き。本当はもっと自由に遊べるはずなのに、私が次女に付きっきりだから、結局私の近くでしゃぼん玉をしている。「おかあさん見て！」の声に、すぐ応えてあげられないあのもどかしさ…。
家でも、長女が「抱っこ！だーーーっこ！」とせがんでくることがあります。でもそれが決まって、夕飯づくりを始めた忙しい時間帯だったり、一日の疲れがどっと出ているタイミングだったり。16kgを持ち上げる体力も気力も残ってなくて、つい「何で今なの？」とイライラしてしまうことも。
まだまだ甘えたい時期だって、わかってるんです。むしろ、甘えてくれる時期の方がずっと短いって、頭ではちゃんと理解してる。でも…って感じなんですよね。これ、私だけじゃないですよね…？
【私が大切にしていること】完璧じゃなくていい。「あなたが大好きだよ」を伝える
もともと「上の子優先」を完璧にやろうなんて、思っていません。一日中ずっと優先なんて、現実的にムリですもん。
だから私は、短くても長女としっかり関わる瞬間を、意識して持つようにしています。
特に大切にしているのが、寝る前の声かけ。ベッドに横になったら、長女と次女をそれぞれなでながら、「○○ちゃん、今日も元気でいてくれてありがとう。愛してるよ、おやすみ」と一人ずつ伝えています（もちろん夫にも😊）。たったこれだけだけど、ちゃんと言葉にして伝えたくて。
あと、最近すごく気をつけているのが、「あとでね」と言ったことを、ちゃんと“あとで”やること。
正直、前は「本人が忘れちゃえばラッキー♪」くらいに思っていた時期もあったんです😇 でも長女も賢くなってきて、「どうせやってくれないんでしょ？」なんて言われることも（笑）。この小さな嘘の積み重ねが、これからの信頼関係に響くんじゃないかって思うようになって。だから今は「ごはん食べ終わったらね」みたいに、できるだけ具体的に約束するようにしています。
ほかにも、
- 絵本を読んであげる
- 一緒にお絵描きをする
- おもちゃで一緒に遊ぶ
ひとつひとつは短い時間でも、「長女と関わる時間」をちゃんと作ることを意識しています。
ちなみに「さすがお姉ちゃん！」は、あまり多用しないようにしているんです。例えば、長女が進んで妹のお世話をしてくれて「お姉ちゃんがやってあげる！」モードのときは言うこともあるけど、“お姉ちゃんだから”を背負わせすぎたくないなと思って。その代わり、してくれたことへの感謝はちゃんと言葉にするようにしています。
【まとめ】「優先」じゃなくて「あなたを見てるよ」
「上の子優先」って、たぶん一日中ずっと優先することじゃないんだと思います。
手が回らない日があってもいい。「何で今なの」ってイライラしちゃう瞬間があってもいい。大切なのは、「あなたのこと、ちゃんと見てるよ」「あなたは大切だよ」が伝わることなのかなって、今は思っています。
完璧じゃなくて大丈夫。同じように「上の子、我慢させちゃってるかも…」と感じているママやパパがいたら、寝る前のひと声だけでも、よかったら試してみてくださいね😊
みなさんは、上の子との時間、どうやって作っていますか？よかったらコメントで教えてください。
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